Stadtrat optimiert Inspektionen und Gebühren

Unter den zahlreichen Einwänden, die von Skeptikern gegen das neue Mietkontroll- und Lizenzierungsprogramm der Stadt geäußert wurden, war eine Sorge die Wahrscheinlichkeit, dass sich die mit dem Programm verbundenen geschätzten Gebühren im Laufe der Zeit – oder früher – ändern würden.

Eine solche Änderung erfolgte am Dienstag während einer Sitzung des Stadtrats von Meadville, die nur 25 Minuten dauerte, aber die Gebührenrevision erwies sich als weniger folgenreich, als manche vielleicht befürchtet hatten.

Die Ratsmitglieder stimmten mit 4:0 für die Änderung der zuvor verabschiedeten Gebührenordnung für verschiedene städtische Dienstleistungen. Stadträtin Autumn Vogel nahm an der Sitzung nicht teil.

Die einzige Änderung an der Gebührenordnung, bemerkte Stadtverwalterin Maryann Menanno, bestand darin, die Kosten für die Übertragung der Registrierung einer Mieteinheit von 10 auf 9 US-Dollar zu senken.

Nach dem Treffen sagte Menanno, dass die Änderung um 1 US-Dollar nach einer Neubewertung der für die Durchführung einer solchen Übertragung erforderlichen Zeit und Ressourcen des Personals empfohlen worden sei.

Die Ratsmitglieder stimmten außerdem einstimmig vorläufig kleineren Änderungen an der Mietregistrierungsverordnung selbst zu. Die Änderungen, so Menanno gegenüber dem Rat, sollten klarstellen, welche spezifischen Gebühren im Rahmen des Programms vorgesehen seien. Für diese Gebühren werden in der Verordnung keine Sätze festgelegt, diese werden durch die durch Beschluss gesondert festgelegte Gebührenordnung gesondert festgelegt.

In der Neufassung der Mietregistrierungsverordnung werden Gebühren für die Registrierung, Inspektion, erneute Inspektion sowie den Verkauf oder die Übertragung von Lizenzen aufgeführt. Die Änderungen der Verordnung werden voraussichtlich bei der Ratssitzung am 15. August zur endgültigen Genehmigung anstehen.

Stadtrat Jim Roha wies darauf hin, dass es Vorteile habe, die verschiedenen Gebühren in der Verordnung festzulegen, die genaue Höhe der Gebühren jedoch in einem separaten Beschluss festzulegen, der jährlich im Januar genehmigt wird.

„Auf diese Weise“, sagte er, „können Sie es nicht jedes Mal, wenn Sie eine Änderung vornehmen möchten, für eine Verordnung ankündigen, sondern durch einen Beschluss.“

Das Landesrecht schreibt vor, dass Kommunen ihre Absicht, über Verordnungen abzustimmen, im Voraus bekannt geben. Für Beschlüsse ist keine Ankündigung erforderlich. Im Budget der Stadt für 2023 sind 17.500 US-Dollar für solche Werbung vorgesehen.

Auch kleinere Überarbeitungen der städtischen Grundstückspflegeordnung wurden einstimmig angenommen. Zu den Änderungen gehörte eine neue Anforderung für Kohlenmonoxidmelder in Wohnhäusern, in denen fossile Brennstoffe als Wärmequelle oder für andere Zwecke genutzt werden. Der Rat hatte zuvor im Rahmen der Mietlizenzkontrolle eine Überprüfung auf Kohlenmonoxidmelder durchgeführt.

Roha, das einzige Ratsmitglied, das sich gegen das Mietlizenzprogramm aussprach, wies darauf hin, dass die Stadt zwar Mieteinheiten inspizieren und das Vorhandensein der Detektoren bestätigen werde, jedoch nichts unternehmen werde, um das Vorhandensein solcher Geräte in Eigentumswohnungen zu bestätigen.

„Um es klarzustellen: Jede Wohnung muss über einen Kohlenmonoxidmelder verfügen, aber da Einfamilienhäuser, die von Eigentümern bewohnt werden, nicht berücksichtigt werden“, sagte er und verwies auf das Fehlen von Inspektionen für Eigentumswohnungen, „werden sie es sein.“ verpasst.“

Im Hinblick auf Eigentumswohnungen, fuhr Roha fort, werde die Detektorpflicht wahrscheinlich nur unter ganz bestimmten Umständen durchgesetzt.

„Wir würden Menschen vorwerfen“, sagte er, „weil sie in ihrem Haus keinen Kohlenmonoxidmelder haben, nachdem ihr Haus abgebrannt ist.“

Bürgermeisterin Jaime Kinder, die seit ihrem Wahlkampf eine starke Befürworterin des Lizenzprogramms ist, erkannte Rohas Standpunkt an, argumentierte jedoch, dass dies bereits für andere Elemente des Grundstücksverwaltungsgesetzes der Fall sei.

„Leider passiert das oft“, sagte sie. „Wir unternehmen viele Dinge, die gegen die Instandhaltung von Grundstücken verstoßen, und das wird erst entdeckt, wenn es brennt. Ich wünschte, es gäbe ein besseres System. Hat jemand eine Idee für ein besseres System?“

Während in der Sitzung niemand einen Vorschlag unterbreitete, haben Kritiker der Mietregistrierungsverordnung zuvor argumentiert, dass alle Wohnungen, nicht nur Mieteinheiten, inspiziert werden könnten. Nach dem Treffen auf diese Möglichkeit angesprochen, blieb Kinder bei den Argumenten, die sie und andere Unterstützer zuvor vorgebracht hatten. Sie stellte fest, dass Mieteinheiten kommerziell betrieben werden und ein höheres Maß an staatlicher Regulierung erfordern als Privatwohnungen.

In anderen Diskussionen im Zusammenhang mit der Mietlizenzverordnung bekräftigte Menanno auch, dass die erste Runde der Mietlizenzanträge am 31. Oktober fällig sei. Im vergangenen Monat wurden fast 850 Anträge an Mietobjekteigentümer verschickt.

Während sich die Mitarbeiter der Stadt auf Inspektionen von Mieteinheiten vorbereiten, wurden laut Menanno die kommerziellen Inspektionen der Meadville Central Fire Department ausgesetzt.

„Wir wollen die Inspektionen der Feuerwehr neu ausrichten, damit sie besser mit den Inspektionen unseres Mietregistrierungsprogramms übereinstimmen“, sagte sie. „Ich werde den Rat über die weiteren Fortschritte informieren.“

Mike Crowley ist unter (814) 724-6370 oder per E-Mail unter [email protected] erreichbar.

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