Alabama ist bei der Sterblichkeitsrate durch Hausbrände landesweit die Top 5

Im Jahr 2022 kamen in Alabama mehr als 100 Menschen bei Bränden ums Leben, und 2023 dürfte es noch schlimmer werden.

„Leider sind wir jedes Jahr normalerweise unter den Top 5 oder Top 10“, sagte Scott Pilgreen, der Feuerwehrmann des Bundesstaates Alabama. „Meiner Meinung nach sind sie alle vermeidbar.“

Das Alabama Fire Marshal's Office berichtet, dass es im Bundesstaat im Jahr 2022 108 Todesopfer durch Brände gab und bis zum 27. Juli dieses Jahres 67 weitere, obwohl diese Zahl möglicherweise veraltet ist.

„Während ich jetzt mit Ihnen spreche, sind wir wahrscheinlich bei 70 oder knapp über 70“, sagte Pilgreen am Dienstag, dem ersten Augusttag. „Wir müssen die Entwicklung unserer Zahlen ändern. Wenn ich richtig liege und unsere inoffizielle Zahl bei etwa 70 liegt, werden wir bei kaltem Wetter einen Anstieg erleben. Und ich hoffe, dass ich mich irre, wenn ich das sage, aber ich gehe davon aus, dass wir vor Ende dieses Jahres wieder ziemlich nahe am dreistelligen Wert liegen werden, und das sollten wir nicht tun.“

Die meisten – wenn nicht alle – Brandtoten in Alabama seien auf Hausbrände zurückzuführen, sagte Pilgreen. Die US-Feuerwehrbehörde erfasst Todesfälle durch Hausbrände, und diesen Daten zufolge gab es in Alabama im Jahr 2022 66 Todesfälle durch Hausbrände und bisher 45 im Jahr 2023. Diese Zahlen belegen, dass Alabama in beiden Fällen landesweit bei den Todesfällen durch Hausbrände pro Kopf unter den ersten fünf liegt 2022 und 2023.

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Die US-Feuerbehörde nutzt Medienberichte, um Todesfälle durch Hausbrände zu erfassen, daher gelten ihre Daten als vorläufig.

Basierend auf diesen Daten hatte Alabama im Jahr 2022 mit 1,3 Todesfällen pro 100.000 Einwohner die fünfthöchste Todesrate bei Hausbränden. Nur das dünn besiedelte Alaska verzeichnete mehr als 2 Todesfälle pro 100.000 Einwohner – es waren 3. Es folgten Vermont mit 1,9, Louisiana mit 1,6, North Dakota mit 1,4 und dann Alabama, Pennsylvania und Kansas mit jeweils 1,3.

Bisher liegt Alabama im Jahr 2023 landesweit an dritter Stelle bei der Zahl der Todesfälle durch Hausbrände pro Kopf.

Pigreen sagte, seiner Meinung nach sei jeder dieser Todesfälle vermeidbar und alles hänge davon ab, welche Entscheidungen und Handlungen die einzelnen Menschen treffen.

„Ich versuche keineswegs, diejenigen zu kritisieren, die durch einen Brand ihr Leben verloren haben, oder ihre Familien“, sagte er. „Für mich ist es nicht so kompliziert. Es kommt darauf an, was die Leute tun. Es sind Gewohnheiten und Verhalten.“

Pilgreen sagte, fast jeder Brandtodesfall in den letzten 10 Jahren sei auf Entscheidungen von Menschen zurückzuführen – oft alltägliche Entscheidungen, mit denen Menschen in 99 von 100 Fällen davonkommen. Er zählte eine Reihe solcher Fälle auf – Menschen, die rauchten, während sie Sauerstoff bekamen, oder unsachgemäß entsorgten Der Konsum von Zigaretten, die Verwendung von Benzin zum Verbrennen von Gartenabfällen und die Überlastung von Verlängerungskabeln waren nur einige der Beispiele, die er aufführte.

„Wir müssen Gewohnheiten und Verhaltensweisen ändern. „Wir müssen die Leute dazu bringen, innezuhalten, bevor sie Dinge tun, die sie wahrscheinlich schon seit Jahren getan haben, ohne dass es ihnen jemals geschadet hat“, sagte er. „Aber irgendwann wird es beißen.“

Nach Angaben von Pilgreens Büro ereigneten sich viele der Brandtote in Alabama in den letzten anderthalb Jahren unter Umständen, in denen kein Rauchmelder vorhanden war.

„Zwei Dinge in unseren Haushalten – Rauchmelder und/oder Kohlenmonoxidmelder – sind entscheidend“, sagte Pilgreen. „Die Rauchmelder müssen in den Schlafbereichen angebracht sein – in den Schlafzimmern oder auf den Fluren oder in beiden. Und in Gemeinschaftsräumen wie Arbeitszimmern, Wohnzimmern und Familienzimmern.“

In Fällen, in denen das Vorhandensein oder Fehlen eines Rauchmelders bekannt war, bestätigten Daten des Büros des Feuerwehrmanns, dass bei 73 % der Brandtoten in Alabama in den letzten anderthalb Jahren kein Rauchmelder vorhanden war.

Pilgreen sagte, Rauchmelder seien von entscheidender Bedeutung und müssten mindestens alle 10 Jahre ausgetauscht werden.

Aber ein Rauchmelder ist nicht das Einzige, was Familien in Alabama brauchen.

„Das ist am frühen Morgen kritisch. Das ist es“, sagte er. „Wenn Sie die Frühwarnung haben, was dann? Ein Haushalt muss einen Fluchtplan haben. Wissen die Mitglieder dieses Haushalts, was sie tun sollen?“

Er sagte, es sei für Familien wichtig, nicht nur einen Plan zu haben, falls etwas schief geht, sondern ihn auch in die Tat umzusetzen.

„Einer meiner Ermittler sagte: ‚Wenn die Zeit zum Handeln gekommen ist, ist die Zeit zum Planen vorbei.“

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