Von Funken zu Infernos: Kann KI Waldbrände im Keim ersticken?

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Von Funken zu Infernos: Kann KI Waldbrände im Keim ersticken?

Die Brandtragödie auf Maui und die Notwendigkeit einer Frühwarnung

Der jüngste tragische Waldbrand in der Region Lahaina auf Maui, Hawaii, forderte über 100 Todesopfer und Tausende von Vermissten und wurde zum tödlichsten Waldbrand in der modernen Geschichte in den USA. Als ich vor Jahren Lahaina besuchte, berührte mich diese Tragödie tief. Dies führte zu Überlegungen darüber, ob die Technologie die Anwohner ausreichend hätte warnen können. In der näheren Umgebung Kaliforniens testen Feuerwehren einen neuen KI-Ansatz zur Frühwarnung, indem sie Rauch erkennen, um potenziellen Bränden zuvorzukommen.

KI-Branderkennung – ein Game Changer

Wie Thomas Fuller in der New York Times berichtet, nutzen Forscher der UC San Diego KI zur Früherkennung von Bränden und zur schnellen Reaktion. Traditionell verlassen sich kalifornische Feuerwehrleute auf über 1.000 Kameras auf Berggipfeln, wobei Menschen die Bildschirme auf Anzeichen von Rauch überwachen. Pilottests ergaben, dass KI-Software die Einsatzkräfte 40 % schneller auf das Rauchen aufmerksam machte als Notrufe.

Das Kameranetzwerk von ALERTCalifornia besteht aus Hunderten hochmoderner Feuerkameras, die in ganz Kalifornien stationiert sind und KI-Technologie zur Früherkennung von Waldbränden einsetzen. Mit der Möglichkeit zum Schwenken, Neigen und Zoomen bieten diese Kameras eine visuelle Abdeckung von über 80 Prozent der Gebiete mit erhöhter Waldbrandgefahr. Durch die Verarbeitung der von den Kameras aufgenommenen Echtzeitbilder kann der KI-Algorithmus einen entstehenden Waldbrand erkennen, wenn er noch winzig ist – weniger als 10 Hektar groß. Innerhalb weniger Minuten nach der KI-Erkennung können Feuerwehrleute den Brand über das Kameranetzwerk visuell bestätigen und schnell reagieren, während das Feuer leicht eingedämmt werden kann.

Quelle: ALERTCalifornia | UC San Diego @ALERTCalifornia

Jüngsten Statistiken zufolge hat das ALERTCalifornia-System die Notfallreaktionszeiten im Vergleich zum Vorgängersystem um bis zu 50 Prozent verkürzt. Im ersten Betriebsjahr im Jahr 2018 konnte das Netzwerk durch die frühzeitige Branderkennung etwa 50 Millionen US-Dollar an Sachschäden einsparen. Während Kalifornien mit zerstörerischen Waldbränden zu kämpfen hat, sind innovative Technologien wie ALERTCalifornia zu einem unschätzbar wertvollen Werkzeug für Feuerwehrleute geworden.